Ungesteuertes Roaming erklärt

Ob ein IoT-Gerät zuverlässig erreichbar ist, hängt nicht nur davon ab, ob ein Netz vor Ort verfügbar ist, sondern auch davon, ob sich das Gerät in das jeweils beste Netz einbuchen darf. Genau an diesem Punkt unterscheiden sich gesteuertes und ungesteuertes Roaming. Dieser Beitrag erklärt, was hinter den Begriffen steht und warum die freie Netzwahl für unternehmenskritische Anwendungen der IoT-Konnektivität den Ausschlag geben kann.

Roaming: das Grundprinzip

Verlässt eine SIM-Karte den Bereich ihres Heimnetzes, nutzt sie ein anderes Mobilfunknetz mit. Dieses wird als besuchtes Netz bezeichnet, im Gegensatz zum Heimnetz, bei dem der SIM-Vertrag geschlossen wurde. Der Vorgang heißt Roaming: Das Gerät verbindet sich über die Infrastruktur eines fremden Betreibers, während die kaufmännische Beziehung weiterhin beim Heimnetzbetreiber liegt.

Im IoT-Kontext ist Roaming nicht die Ausnahme, sondern oft der Normalfall. Viele M2M-SIM-Karten sind bewusst so ausgelegt, dass sie sich dauerhaft in fremde Netze einbuchen, um eine möglichst breite Abdeckung zu erreichen. Welches besuchte Netz dabei zum Zug kommt, ist jedoch nicht automatisch das technisch beste, sondern hängt davon ab, ob und wie der Heimnetzbetreiber die Netzwahl beeinflusst.

Gesteuertes Roaming (Steering of Roaming)

Beim gesteuerten Roaming greift der Heimnetzbetreiber aktiv in die Netzwahl ein. Über das sogenannte Steering of Roaming wird gesteuert, in welches besuchte Netz sich ein Gerät einbuchen soll — meist aus Kostengründen, weil mit bestimmten Partnernetzen günstigere Konditionen bestehen. Das Gerät wird dann bevorzugt auf diese Vorzugsnetze gelenkt.

Für den Betrieb kann das Nachteile haben:

• Das Gerät wird unter Umständen in ein bestimmtes Netz gezwungen, auch wenn es vor Ort nicht das beste ist.
• Versucht das Gerät zunächst, ein vorgegebenes, aber schwächeres Netz zu nutzen, kann sich die Einbuchung verzögern.
• In der Folge drohen eine schwächere Verbindung oder häufigere Verbindungsabbrüche, wenn das bevorzugte Netz die Abdeckung am Standort nicht zuverlässig liefert.

Solche Effekte fallen bei einer einzelnen Verbindung kaum auf, summieren sich im großflächigen IoT-Betrieb mit vielen Geräten jedoch zu einem realen Verfügbarkeitsproblem.

Ungesteuertes Roaming (non-steered)

Beim ungesteuerten Roaming (englisch non-steered) entfällt diese Lenkung. Die SIM beziehungsweise das Gerät wählt frei das stärkste und beste verfügbare Netz am jeweiligen Standort, ohne durch Vorgaben des Heimnetzbetreibers auf ein bestimmtes Vorzugsnetz festgelegt zu sein. Die Netzwahl folgt damit ausschließlich der tatsächlichen Empfangslage vor Ort, nicht kommerziellen Vorzugsvereinbarungen.

Der Vorteil liegt vor allem in der Stabilität und Verfügbarkeit:

• An festen Standorten kann ein Gerät nicht einfach ausweichen oder bewegt werden, um besseren Empfang zu finden. Hier zählt, dass es sich von vornherein in das stärkste erreichbare Netz einbucht.
• Bei kritischen Anwendungen ist eine durchgängige Verbindung wichtiger als die letzte Kosteneinsparung beim einzelnen Datenpaket.
• Die freie Netzwahl reduziert die Abhängigkeit von einem einzelnen Partnernetz und damit das Risiko lokaler Versorgungslücken.

Ungesteuertes Roaming verzichtet also bewusst auf die kaufmännisch motivierte Steuerung zugunsten der technisch besten Verbindung vor Ort.

Im direkten Vergleich zeigt sich, dass beide Verfahren an derselben Stelle ansetzen — der Netzwahl —, aber nach unterschiedlichen Kriterien entscheiden:

Zusammenspiel mit Multi-IMSI und Multi-Netz

Seine volle Wirkung entfaltet ungesteuertes Roaming erst in Verbindung mit einer breiten Netzauswahl. Bietet eine SIM über Multi-IMSI & Multi-Netz-Roaming Zugang zu mehreren Netzen und darf das Gerät zugleich frei unter diesen wählen, ergibt sich die robusteste Variante: viele Optionen plus freie Entscheidung für die beste davon.

Mehr Netze allein genügen nicht, wenn die Steuerung das Gerät dennoch auf ein bestimmtes Netz festlegt. Umgekehrt nützt die freie Wahl wenig, wenn am Standort nur ein einziges Netz erreichbar ist. Erst die Kombination aus großer Netzbasis und ungesteuerter Wahl sorgt dafür, dass sich ein Gerät zuverlässig dort einbucht, wo die Abdeckung tatsächlich am besten ist. Wie SIM-Profile technisch hinterlegt und gewechselt werden, erläutert ergänzend der Beitrag zu eSIM & eUICC.

Beschaffung und Wirtschaftlichkeit: freie Netzwahl als Beschaffungskriterium

Gesteuertes Roaming ist für den Netzbetreiber eine Kostenoptimierung, für den Anwender aber ein Betriebsrisiko: Ein Gerät, das an einem schwachen Vorzugsnetz hängt, verursacht Störungen, verpasste Meldungen oder im schlimmsten Fall einen Vor-Ort-Einsatz. Bei der SIM-Beschaffung lohnt sich deshalb die ausdrückliche Anforderung nach ungesteuertem Roaming, statt sie stillschweigend vorauszusetzen.

Ein Vor-Ort-Einsatz bei einem fest verbauten Gerät kostet in aller Regel deutlich mehr als die anfängliche Wahl der richtigen SIM — Anfahrt, Techniker und Ausfallzeit summieren sich, während ungesteuertes Roaming diese Kosten von vornherein vermeidet. Wer viele Geräte über verschiedene Standorte ausrollt, sollte die Roaming-Steuerung deshalb als festes Beschaffungskriterium behandeln, nicht als technisches Detail.

Praktische Einordnung für unternehmenskritisches IoT

Für viele IoT-Szenarien ist die freie Netzwahl kein Komfortmerkmal, sondern eine Voraussetzung für den verlässlichen Betrieb — gerade dort, wo Geräte fest stehen und sich schwacher Empfang nicht einfach durch einen Standortwechsel beheben lässt. Typische Beispiele aus unseren drei Kernanwendungsfällen:

• Smart Metering: Zähler in Kellern oder an abgelegenen Standorten sind auf das jeweils stärkste Signal angewiesen und lassen sich nicht versetzen.
• Sicherheitstechnik: Alarm- und Überwachungsanlagen müssen jederzeit melden können; eine verzögerte oder schwache Verbindung ist hier nicht hinnehmbar.
• Ladeinfrastruktur: Ladepunkte stehen fest und müssen Transaktionen und Statusmeldungen zuverlässig übertragen, auch bei wechselnder Netzlast.

In all diesen Fällen gilt: Das Gerät steht, das Netz muss kommen. Ungesteuertes Roaming stellt sicher, dass nicht eine kaufmännische Vorgabe, sondern die tatsächliche Empfangslage über die Netzwahl entscheidet.

Wenn Sie eine Konnektivität suchen, die auf Verlässlichkeit ausgelegt ist, finden Sie die Details zu Netzabdeckung und Einsatz in unserer M2M-SIM-Karte.